一、传统成本管理存在缺陷
成本管理是通过搜集、利用成本信息，以成本最优化为原则，有组织、有目的地进行考核、分析、预测、决策等一系列的科学管理活动。随着激烈的市场竞争环境地不断变化，我国企业要求得生存与发展，就必须使生产出的产品能够满足市场需求，并且质优价廉，因此，加强成本管理，有效并不断地降低成本是企业生死存亡的关键。对于精益运营模式而言，传统成本管理的局限性有以下几个方面。
1、传统成本管理脱离了市场，片面追求以增加生产量的方式来降低单位成本，未结合“市场需求”这个关键因素对成本实施有效控制，结果导致产品质量下降、存货积压，带来更大的价值损失。
2、任何一种产品从生产到获利，其成本都是贯穿于产品的整个生命周期的。传统的成本管理单单侧重于对生产环节中产生的各种耗费进行控制，而忽视了产品其他环节的成本监控以及生产要素合理组织的成本管理，所提供的成本管理信息不够全面，加之未曾考虑成本信息与业务活动的关联性且以事后分析为主，使得成本管理信息缺乏及时性、准确性，不能够很好地支持管理者做出正确的决策，也不利于企业实现产品成本目标，导致传统的成本管理系统无法有效地衡量与改善企业的绩效。
3、传统成本管理采用的成本方法单一，成本核算过于简化，不利于对产品生产各个环节进行有效的成本控制与核算，容易陷入单纯地为降低成本而降低成本的怪圈，影响企业的日常运作。面对我国企业粗放的生产经营方式和传统成本管理模式的缺陷日益成为企业持续发展的绊脚石这种趋势，改变现行的成本管理模式已迫在眉睫。如今成本管理也不再是以短期内实现利润最大化为目标，而是赋予了成本管理新的含义，即定位在更具广度和深度的战略层面上的精益成本管理。
精益成本管理以市场需求为导向，实现了客户价值的增值，有效地控制资金占用成本，减少了价值损失，并能够及时提供全面的精益成本信息，是精益生产管理理念与成本管理思想的结合。精益生产方式以“高品质、高效率、低成本、零库存”为基本目标，准时化生产、自动化地进行生产，在追求最大限度地消除一切浪费的同时不断满足顾客的需求。而正是在精益生产模式理论框架的影响下，精益成本管理更关注于对顾客需求的准确反映、企业决策能力、竞争优势的提高，能够全方位系统地分析问题、解决问题，实现企业的长期战略目标，突破传统的以利润为导向的成本管理模式。精益成本管理是高新技术、市场需求和现代管理三者结合的必然产物，它代表了企业成本管理思想和方式的发展方向，为企业成本管理开创了崭新的思维空间。
二、精益成本管理的提出
精益成本管理是精益生产理论的重要组成部分，是以创造顾客价值为前提，以降低企业成本为目标，促使成本管理朝着预测、决策和控制方向深化，从而实现对整个企业的精益成本管理。
精益成本管理的基本思想立足于在“客户价值增值的同时将企业成本降到最低”的目标观，超越了传统的以利润或资产等价值量为唯一准绳的目标观，关注的是顾客需求能否准确反映、企业的决策能力和获利能力的高低以及成本竞争优势的强弱，是企业应对瞬息万变的市场环境，以求得生存与长足发展的一种全新的成本管理理念。
精益成本管理的精髓是在企业生产各个环节上下功夫，不断地消除不增值的作业，杜绝浪费，从而达到成本优化，效率提高的目的，追求以最小的成本最大限度地满足市场特殊化、多样化的需求，使企业的竞争力不断增强。它以成本管理为核心，由成本规划、成本控制、成本改善三大支柱构成。成本规划主要是针对产品开发、设计环节所进行的降低成本的活动；企业成本控制是以减少损失、消除浪费为目的，运用计划、预算等行之有效的处理方法，从挖掘潜力、提高生产效率、避免无效支出等方面进行考评，范围遍及企业各项策划、管理等各层次、各方面的工作，为企业提供长期削减成本的有效途径。
三、成本改善要持续不断地进行小幅度的改进
1、从整体与局部的角度来看：在操作方法、质量检测、生产结构和管理模式上仍有改进的余地。
2、消除一切浪费。精益意味着企业必须降低附加价值的工作，如产能过剩、库存积压、工序衔接中的等待，不合格产品的重新加工等，都是不必要的浪费，应予以彻底消除。
3、连续改善。它是指以消除浪费并改进生产管理方法，提高生产效率的目标作为指导，对生产经营中的问题，按照由浅入深的原则，不断地巩固、完善的方式，通过不懈的努力、长期的积淀，以期获得显著成效。